胁侍

佛教中於主尊旁彰顯其功德、協助救度眾生的聖者或神明

胁侍,又作“胁士”,侍立在本尊菩萨等)的两侧,目的是协助本尊降妖伏魔或教化众生的辅佐者,道教中又称从神[1]

字义

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胁,《说文解字》:“胁,两膀也。”即胸部两侧,由腋下到肋骨尽处的部位,此指为两侧左右之方位。侍,《说文解字》:“侍,承也”段注:“承者,奉也、受也。凡言侍者,皆敬恭承奉之义也。”故胁侍为位于自身二侧,能恭敬事奉之人。

源由

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佛教用语。一佛常有多位或二位胁侍,跟佛一起教化众生,其身份不限于菩萨,凡奉侍之弟子(如声闻天神)都可为胁侍。而在佛教造像中,为视觉整齐,人物多采三数,为一佛配二胁侍之造型。道教中认为单数为阳,故亦多有此胁侍情形。

观察是否为胁侍之重点在于,主尊之位阶必定比胁侍来的高,如三宝佛中间为释迦牟尼佛,左右为阿弥陀佛药师佛,三佛位阶一样,同为佛果,故非为胁侍。

释迦牟尼佛两旁的声闻弟子就算是胁侍,汉地大多以大迦叶阿难陀为释尊胁侍,而上座部佛教藏传佛教是以《佛说七佛经》的记载,以舍利弗目犍连为释尊的胁侍。药师佛的胁侍即是日光遍照菩萨月光遍照菩萨,合称“东方三圣”或“药师三圣”,有时以药王菩萨药上菩萨。阿弥陀佛的胁侍为观世音菩萨大势至菩萨,合称“西方三圣”。

而菩萨亦有胁侍,如观音菩萨常见之胁侍为善才龙女地藏菩萨常见之胁侍为闵公及道明和尚。由此可知佛有胁侍,菩萨亦有胁侍,而主尊位阶较胁侍为尊。

注解

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  1. ^ 《关帝君明圣经》吾乃紫微宫里朱衣神,协管文昌武曲星,只因张仙无主辖,敕令随吾为从神

参见

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  • 三尊:又称三圣、三圣佛,即佛教中由中尊、两位胁侍形成的组合