北美负鼠

哺乳动物物种

北美负鼠Didelphis virginiana)是栖息在北美洲格兰德河以北唯一的有袋类动物。牠是独行及夜间活动的动物,约有家猫的大小。牠们分布在中美洲及北美洲,由巴拿马加拿大都有牠们的踪迹,但似乎仍在向北扩展。牠们的祖先在南美洲开始演化,并在300万年前藉南北美洲生物大迁徙而进入北美洲。

北美负鼠[1]
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 哺乳纲 Mammalia
演化支 有袋类 Marsupialia
目: 负鼠目 Didelphimorphia
科: 负鼠科 Didelphidae
属: 负鼠属 Didelphis
种:
北美负鼠[1] D. virginiana
二名法
Didelphis virginiana
(Kerr, 1792)

命名

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北美负鼠是负鼠的一种,其英文名字"opossum"来自阿尔冈昆诸语言

描述

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北美负鼠的外表很凶恶,其实并非如此。[3]

北美负鼠是负鼠属中最大的成员,且是负鼠目最大的。牠们一般长38-51厘米,重4-6公斤。牠们的毛皮呈深灰褐色,面部的毛呈白色。北美负鼠的尾巴很长,没有毛,能抓着树枝及细小的物件。牠们的耳朵没有毛,鼻长而扁。北美负鼠有50颗牙齿,后肢的拇趾没有爪及可与其余四趾相反。

北美负鼠有13个乳头,其中12个围成一个圆形及1个在中间[4][5]

行进

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北美负鼠的脚印可见有5趾。后肢脚印由于拇趾的关系而很特别,一般拇趾印都与其余四趾成90°或甚至180°。成年北美负鼠的前肢脚印可以达到4.8×5.1厘米,而后肢则达6.4×5.7厘米。北美负鼠除了后肢拇趾外,所有的脚趾都有爪,有时可以在脚印上看到爪的痕迹。在软的地上,如泥泞中,甚至可以见到脚垫。

北美负鼠在一侧的前后肢会同时行进,紧接着是另一侧的前后肢。故此牠行走时左前肢与右后肢(或相反)的足迹会在一起。但是,如果北美负鼠不是行走,而是奔跑的话,则会是另一种模式。其他有相似步调的动物浣熊臭鼬土拨鼠豪猪河狸。北美负鼠每步约有18-25厘米。

行为

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装死

北美负鼠最特别的是在面对危害时会装死。北美负鼠的装死反应是不随意的,在极度惊慌之下就有启动。但这并不表示牠们是温顺的,在面对严重的危害时,牠们会极度的反抗,包括哮叫及张牙舞爪。在有足够的刺激下,北美负鼠会接近昏睡达4小时。牠昏睡时会躺在一边,口及眼睛张开,舌头伸出,从肛门排出绿色的液体,发出腐臭的气味来驱逐掠食者。这种装死的行为不单可以避免被掠食者捕食,亦可以令其他动物以为牠们不会危害其子女。

北美负鼠是杂食性的,吃不同类别的植物动物。牠们亦被蓄养来互相打斗,但在野外的并不普遍[6]。受伤与健康的北美负鼠不宜同时放在同一个笼子里,牠们之间有可能会互相打斗。

寿命

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北美负鼠像其他的有袋类般,其寿命很短。野生北美负鼠最长的只可活2年[7]。若活在岛屿上而没有掠食者的环境,则可活多50%[8]。纵然是蓄养的,北美负鼠也只可以活4年[9]

与人类关系

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北美负鼠像浣熊般出没在城市中,牠们会吃宠物食物、腐烂的果实及人类垃圾。虽然很多人将北美负鼠误以为是大家鼠,牠们其实与啮齿目没有关系。由于牠们的体温较低,不但不会传播疾病,更对狂犬病有抗病性。

注释

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  1. ^ Gardner, Alfred. Wilson, D. E., and Reeder, D. M. (eds) , 编. Mammal Species of the World 3rd edition. Johns Hopkins University Press. November 16, 2005: 6. ISBN 0-801-88221-4. 
  2. ^ New World Marsupial Specialist Group. Didelphis virginiana. The IUCN Red List of Threatened Species 1996. [2006-05-12]. 
  3. ^ Jim Dunlap. The Awesome Opossum. 2006 [2008-01-14]. (原始内容存档于2009-01-12). 
  4. ^ Jerry Jackson. with the Wild Things. Florida Gulf Coast University. [2008-01-14]. (原始内容存档于2013-03-23). 
  5. ^ Mary Stockard. Raising Orphaned Opossums (Virginianus carolinensis). 2005 [2008-01-14]. (原始内容存档于2010-07-01). 
  6. ^ Opossum Society of the United States. Cannibalism in the Opossum. 2003 [2007-05-07]. (原始内容存档于2007-05-28). 
  7. ^ George Potts and Bob Gress. Opossums in Kansas. [2007-10-15]. (原始内容存档于2007-10-24). 
  8. ^ Karen Wright. Staying Alive. 2003-06-11 [2007-10-15]. (原始内容存档于2009-01-29). 
  9. ^ Dr. Bob. The Life Span of Animals. [2007-10-15]. (原始内容存档于2007-10-13). 

参考文献

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  • Brown, Tom, Jr. Tom Brown's Field Guide to Nature Observation and Tracking.

外部链接

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