鱷目

爬行动物的一目

鱷目學名Crocodilia)通稱為鱷魚,是典型的大型食肉動物,屬於脊索動物門蜥形綱。分佈於熱帶亞熱帶的河川、湖泊、海岸中,現存25種。

鱷目
化石時期:83.5–0 Ma
白堊紀至今
,俗稱揚子鱷(Alligator sinensis
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 爬蟲綱 Reptilia
演化支 真爬蟲類 Eureptilia
演化支 盧默龍類 Romeriida
亞綱: 雙孔亞綱 Diapsida
演化支 新雙弓類 Neodiapsida
演化支 蜥類 Sauria
演化支 主龜龍類 Archelosauria
下綱: 主龍形下綱 Archosauromorpha
演化支 鱷腳類 Crocopoda
演化支 主龍型類 Archosauriformes
演化支 真鱷腳類 Eucrocopoda
演化支 鑲嵌踝類 Crurotarsi
演化支 主龍類 Archosauria
演化支 偽鱷類 Pseudosuchia
演化支 鱷類 Suchia
演化支 副鱷形類 Paracrocodylomorpha
演化支 鎧鱷類 Loricata
總目: 鱷形超目 Crocodylomorpha
演化支 堅顱類 Solidocrania
演化支 鱷型類 Crocodyliformes
演化支 中真鱷類 Mesoeucrocodylia
演化支 後鱷類 Metasuchia
演化支 新鱷類 Neosuchia
演化支 真鱷類 Eusuchia
目: 鱷目 Crocodilia
Owen, 1842
現存

生理學

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尼羅鱷的骨架
 
鱷魚可以隱藏在水中,只有鼻孔、眼睛和耳孔露岀水面。

鱷目的體長範圍從1.2米到7米;一些史前物種,例如晚白堊世的恐鱷,體長可達約10米以上[1],可重達3.5噸。鱷目具有兩性異形特徵,雄性的體型一般比雌性大[2]。雖然口鼻和牙齒形狀各不相同,但鱷目所有物種都具有基本相同的身體形態,皮膚覆蓋粗大的鱗片,口鼻細長扁平以及尾巴形狀側扁有力[2]

鱷目的眼睛、耳孔和鼻孔位於頭頂,這構造使得它們的大部分身體能夠淹沒在水下[3]。鱷目具有可以在低光照條件下增強視力的照膜[4],雖然視力在空氣環境中相當不錯,但在水下環境中會明顯減弱[5]。其他脊椎動物中的眼部中央凹通常是圓形的;在鱷魚中,它是橫跨視網膜中部的水平條。當身體完全浸沒時,瞬膜會覆蓋其眼睛。此外,瞬膜上的腺體分泌一種具有潤滑作用的液體,可以保持眼睛清潔;當離開水和乾燥脫落時,這種液體就像「淚水」一樣可見[4]

耳孔適合在空氣環境和水下環境工作,耳膜可受到被肌肉打開或關閉的皮瓣保護[6]。鱷目的聽覺範圍很廣,靈敏度可與大多數鳥類和部分哺乳動物相媲美[7]

鱷目只有一個嗅覺系統,成體中沒有犁鼻器[8];表明所有嗅覺感知僅限於嗅覺系統。行為和嗅覺實驗表示,鱷目可以檢測到空氣傳播和水溶性的化學物質,會使用嗅覺系統進行狩獵。

發達的三叉神經使它們能夠檢測水中的振動(例如由潛在獵物製造的振動)[9]。舌頭不能自由移動,但舌頭可通過摺疊固定。鱷目的大腦相當小,但它的學習能力比大多數爬蟲類更強[10]。它們缺乏哺乳動物的聲帶和鳥類的鳴管[11],但可以通過在喉部振動三個皮瓣來產生聲音[12]。鱷目似乎已經失去了松果體,但仍會分泌出褪黑素[13]

鱷魚孵化的性別與溫度有關,攝氏在未滿30度,生出來都是母的;攝氏在小於等於30至34度之間,生出來公母不定;攝氏在超過34度,生出來都是公的。

分佈與習性

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鱷魚屬於變溫動物,是食物鏈上的頂級掠食者,除歐洲及南極洲無野生種群外分佈在世界各大洲中低緯度的土地上,喜歡棲息於河流湖泊沼澤中有大量水域環境或生活於丘陵中的潮濕地帶,鱷魚是典型的伏擊動物。發現獵物時,會將頭部以下的身體部位躲藏到水面下,再慢慢靠近獵物,用嘴咬住獵物將其拖入水中溺死。鱷魚會使用一種叫死亡翻轉的動作將獵物肢解成小塊,以便鱷魚進行吞咽,即用強大的下顎緊緊地咬住獵物,然後盡全力旋轉身體,用旋轉的力量把肉從獵物身上撕扯下來。鱷魚能夠接受附近的其他鱷魚來分享食物,這有助於提高整個鱷魚種群的生存能力。

天敵

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人類是鱷魚最大的敵人,除了因為鱷魚的皮肉而不停獵殺鱷魚外,城市發展亦破壞鱷魚原本的棲息地。部分地方如美國南部及澳洲一些已開發的城市由於鄰近鱷魚棲息的沼澤地,人鱷接觸的機會增加,人類被鱷魚攻擊的事件不絕,亦導致鱷魚被捕殺。

大型的貓科動物,如獅子老虎都會獵食鱷魚,牠們會從後撲向鱷魚並咬住鱷魚的後頸令牠無法掙脫,即使在淺水區,鱷魚面對以上的大型貓科動物亦沒有優勢,但若這些貓科動物在水邊喝水或渡河時都經常被鱷魚獵殺。

鱷魚在水中亦有天敵。大型鯊魚,如大白鯊鼬鯊會攻擊鱷魚,而無論在海水和淡水,鱷魚會遭到公牛鯊的攻擊。鱷魚面對水獺有體型優勢,但水獺身手靈活,加上是群體動物,經常會聯群攻擊鱷魚,即使是大型鱷魚亦無法威脅牠們。在非洲地區,鱷魚最大的天敵是河馬,河馬的體型及重量都比鱷魚優勝,加上強大的咬合力,鱷魚經常會命喪河馬嘴下。在亞馬遜地區,鱷魚亦要面對森蚺美洲豹的威脅。大部分未成年的鱷魚,都會成為蟒蛇及其他成年同類的食物。

經濟價值

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鱷魚肉在亞洲是常見的珍餚,鱷魚皮則會被加工成許多不同製品。現今也有爬蟲愛好者將其作為爬寵飼養。

分類

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包括化石種群的分類

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現代分類

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鼉科(短吻鱷科) Alligatoridae

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鱷科 Crocodylidae

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保育狀況

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除被列入附錄Ⅰ的所有種,其他種被列為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二物種,被限制出口及貿易。

註釋

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  1. ^ 「鼉」(拼音:tuó;注音:ㄊㄨㄛˊ;粵拼:to4)

參考文獻

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  1. ^ Schwimmer, David R. The Size of Deinosuchus. King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus. Indiana University Press. 2002: 42–63. ISBN 978-0-253-34087-0. 
  2. ^ 2.0 2.1 Grigg and Gans, pp. 326–327.
  3. ^ Lang, J. W. Crocodilians. Halliday, T.; Adler, K. (編). The Firefly Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. Firefly Books. 2002: 212–221. ISBN 978-1-55297-613-5. 
  4. ^ 4.0 4.1 Kelly, pp. 70–75.
  5. ^ Fleishman, L. J.; Howland, H. C.; Howland, M. J.; Rand, A. S., Davenport, M. L. Crocodiles don't focus underwater. Journal of Comparative Physiology A. 1988, 163 (4): 441–443. PMID 3184006. doi:10.1007/BF00604898. 
  6. ^ Grigg and Gans, p. 335.
  7. ^ Wever, E. G. Hearing in the crocodilia. Proceedings of the National Academy of Sciences. 1971, 68 (7): 1498–1500. Bibcode:1971PNAS...68.1498W. JSTOR 60727. PMC 389226 . PMID 5283940. doi:10.1073/pnas.68.7.1498. 
  8. ^ Hansen, A. Olfactory and solitary chemosensory cells: two different chemosensory systems in the nasal cavity of the American alligator, Alligator mississippiensis. BMC Neuroscience. 2007, 8: 64. PMC 1950884 . PMID 17683564. doi:10.1186/1471-2202-8-64. 
  9. ^ George, I. D.; Holliday, C. M. Trigeminal nerve morphology in Alligator mississippiensis and its significance for crocodyliform facial sensation and evolution. The Anatomical Record. 2013, 296 (4): 670–680. PMID 23408584. doi:10.1002/ar.22666. 
  10. ^ Dieter, C. T. The Ultimate Guide to Crocodilians in Captivity. 2000: 7. ISBN 978-1-891429-10-1.  |journal=被忽略 (幫助)
  11. ^ Huchzermeyer, p. 13.
  12. ^ Senter, P. Voices of the past: a review of Paleozoic and Mesozoic animal sounds. Historical Biology. 2008, 20 (4): 255–287. doi:10.1080/08912960903033327. 
  13. ^ Melatonin rhythms in the Australian freshwater crocodile - NCBI. [2019-07-09]. (原始內容存檔於2019-08-30). 
  14. ^ Iván Narváez, Ane de Celis, Fernando Escaso, Santiago Martín de Jesús, Adán Pérez-García and Francisco Ortega. 2024. A New Crocodyloidea from the middle Eocene of Zamora (Duero Basin, Spain). The Anatomical Record. DOI: 10.1002/ar.25422

延伸閱讀

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[]

 欽定古今圖書集成·博物彙編·禽蟲典·鱷魚部》,出自陳夢雷古今圖書集成

參見

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