殭屍恆星是一種假設的結果,是不會將祖恆星完全摧毀的Iax超新星所留下的殘骸[1][2][3][4][5]。Iax超新星類似Ia超新星,但是它的噴發物速度較低,光度也較暗淡[6]。科學家認為Iax超新星約佔Ia超新星的5%至30%。已有30顆超新星屬於此一類別[7]

聯星系統中有一顆白矮星和一顆伴星,白矮星會從伴星竊取質量。通常白矮星會達到臨界質量,因此核融合反應使它爆炸,並且完全消散掉。但Iax超新星,只有約一半的質量會丟失[8]

在NASA的哈伯太空望遠鏡拍攝的螺旋星系NGC 1309內的兩張插圖顯示捕獲到SN 2012Z在爆發前和爆發後的影像。主圖像頂部,白色X標記的位置是這顆超新星殘骸在星系中的位置。

觀測的實例

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在星系NGC 1309的超新星SN 2012Z被認為是Iax超新星,是2012年被S. B. Cenko、W. Li、和A. V. Filippenko使用卡茨曼自動成像望遠鏡在1月29.15日(世界時)發現的,這是立克天文台搜尋超新星的一部分。據信,這是聯星中質量較大的主星失去大量的氫和氦並供給了伴星,而成為一顆白矮星。然後伴星變得巨大,並將白矮星吞沒。結合在一起的伴星拋出了氫殼,只留下氦的核心。反過來,白矮星從伴星像虹吸般的獲得質量,直到它變得不穩定,爆炸成為一顆超星,留下了如同殘骸的殭屍恆星[3]

在超新星出現之前,該區域影像,允許從之前和之後的影像來研究這顆超新星的歷程。要確認殭屍恆星的假說,在這顆超新星變暗之後,在2015年會再拍攝這個區域以作進一步的研究。發現者宣稱有99%的機會在照片中找到這顆超新星的前身,而且這並不是巧合。科學家表示,另一個假設可能是一顆30-40太陽質量的超大質量恆星被引爆了[8]

這個發現是天文學家數十年搜尋這種情況的一個里程碑;SN 2012Z是科學家首度能夠識別後來成為超新星的一個恆星系統[8]

科學家相信SN 2008ha也可能是Iax超新星,但是值得關注度比SN 2012Z弱[3]

參考資料

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  1. ^ Hubbard, Amy. Hubble sees 'zombie star' lurking in space: What it is, why it matters. Los Angeles Times (latimes.com). 6 August 2014 [30 October 2014]. (原始內容存檔於2018-01-14). 
  2. ^ Hubble discovers 'zombie star' haunting the universe. CNET. [30 October 2014]. (原始內容存檔於2017-08-23). 
  3. ^ 3.0 3.1 3.2 Weaver, Donna; Villard, Ray. NASA’s Hubble Finds Supernova Star System Linked to Potential "Zombie Star". HubbleSite - NewsCenter. NASA. 6 August 2014 [30 October 2014]. (原始內容存檔於2017-06-10). 
  4. ^ Zombie star: Hubble spots star SN 2012Z living after supernova.. Slate Magazine (Video). 12 August 2014 [30 October 2014]. (原始內容存檔於2017-08-23). 
  5. ^ Hauk, Alexis. Hubble Finds Supernova Star System Linked to Potential "Zombie Star". Time Magazine. 6 August 2014 [30 October 2014]. (原始內容存檔於2016-03-18). 
  6. ^ McCully, Curtis; Jha, Saurabh W.; Foley, Ryan J.; Bildsten, Lars; Fong, Wen-fai; Kirshner, Robert P.; Marion, G. H.; Riess, Adam G.; Stritzinger, Maximilian D. A luminous, blue progenitor system for the Type Iax supernova 2012Z. Nature. 7 August 2014, (512): 54–56 [30 October 2014]. doi:10.1038/nature13615. (原始內容存檔於2020-05-17). 
  7. ^ Feltman, Rachel. Astronomers may have found a new zombie star. Washington Post. [30 October 2014]. (原始內容存檔於2020-06-03). 
  8. ^ 8.0 8.1 8.2 Choi, Charles Quixote. Supernovas Might Create Weird 'Zombie Stars'. Space.com. 6 August 2014 [30 October 2014]. (原始內容存檔於2017-09-05).