凯尔特艺术泛指那些由凯尔特人创作,以及那些尚未被明确定义为凯尔特人,却有著相同艺术风格的艺术类型。(凯尔特人通常指的是,从史前时期到中古时期在欧洲说著凯尔特语的民族。)

一个来自不列颠岛的铜镜。时间大约在公元前50年至公元50年

由于凯尔特艺术涵盖了非常长的一段时期、地理位置、和文化,因此它是个非常难以定义的词汇。在欧洲,凯尔特艺术的雏形最早可追溯到青铜时期,甚至可到更早的石器时代,并且在历史发展的一路上呈现出此艺术的延续性。不过,考古学家在使用“凯尔特”这个词汇时,通常专指从西元前1000年的欧洲铁器时代,到罗马帝国达到疆界顶峰的这段时间。而艺术历史学家在提到“凯尔特艺术”时,通常指的是从拉坦诺文化(西元前五世纪到前一世纪)开始到西元150年的不列颠。早期凯尔特艺术也往往会用来指称这段时期。

在英语世界中,提到“凯尔特艺术”时,浮现在众人脑海中的,通常是在不列颠爱尔兰的早期中世纪,创作出《凯尔经》等其他大师艺术作品的这段时期。这些在不列颠和爱尔兰发生的艺术风格又往往因此被称之作“岛屿艺术”。这是大多数人对于早期中世纪的凯尔特文化的认识。这虽属可信,但仍须纳入苏格兰皮克特艺术才完整。

两种风格都受到来在外来文化的影响,但在象征主题的造型上仍保有独特的几何式装饰性风格。当这些主题出现时,通常会极具特色和装饰。缠绕圆、三曲枝图、螺旋型式是最具代表性的特色。许多留存至今的物件大多以贵金属制成,这些艺术品因此难以作为具有代表性的艺术全貌。此外,除了皮克特石碑高十字之外,大型的纪念雕像也非常罕有。少数现今能找到的男性人物雕像,包括赫希兰登战士和所谓的格劳伯格领主,应该在木制雕刻品中会更常见。

此外,凯尔特艺术一词也包括了自18世纪到现代,以“凯尔特复兴”为题的视觉艺术。这场运动起源于现代凯尔特人(大多在不列颠群岛)作为表达自我认同爱国主义的运动。此“凯尔特复兴”运动甚至在凯尔特民族外也广为流行,迄今各类艺术仍常见凯尔特艺术的风格,例如凯尔特十字的墓碑、缠绕纹纹身。

通常而言,凯尔特艺术是装饰性的,它们往往避开直线,而且很偶尔才会使用对称风格。它们也没有如同古典艺术对于描绘自然的核心传统,而是涉及了复杂的象征意义。凯尔特艺术通常使用:绳结、螺旋、钥匙型、装饰性字母、动物、植物和人类的型态。如同考古学家凯瑟琳・约翰斯(Catherine Johns)曾称赞凯尔特艺术如下:“凯尔特艺术通常在图案的布局和发展中具有一种精妙的平衡感。曲线的形式将整体格局设计出正负两造的空间,这个空间最终形成一个和谐的整体。在纹理和浮雕的设计上精细却又掌握得宜,设计了非常复杂的曲线图案,以精确地覆盖最棘手和不规则表面的部分。”


参考资料

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