印度古裂口蛇

印度古裂口蛇學名Sanajeh indicus梵語सनज्-जेह्)是在西印度發現的一種上白堊紀。它是在拉米塔組(Lameta Formation)中發現的化石,化石正在纏繞着蜥腳下目恐龍的蛋及幼體。可見它們是獵食幼生蜥腳類恐龍。[1]

印度古裂口蛇
化石時期:上白堊紀 68 Ma
印度古裂口蛇的化石
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 爬蟲綱 Reptilia
目: 有鱗目 Squamata
科: 巨蛇科 Madtsoiidae
屬: 古裂口蛇屬 Sanajeh
Wilson et al., 2010
種:
印度古裂口蛇 S. indicus
二名法
Sanajeh indicus
(Wilson et al., 2010)

特徵

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印度古裂口蛇化石的圖解。

印度古裂口蛇的完模標本GSI/GC/2901–2906包含了一個接近完整的頭顱骨及下顎、分成5組共72節的泄殖前脊骨肋骨。它們都是在古吉拉特邦德霍里鄧格里村(Dholi Dungri)的馬斯特里赫特階地層中發現。

印度古裂口蛇的頭顱骨長95毫米,估計全長約3.5米。頭顱骨兩側有一長方形的開孔,孔內有與耳朵相連的腦神經。這個孔前有另一個開孔,稱為三叉孔,當中有控制顎骨的腦神經。顎骨關節位於頭顱的後緣,是原始蛇的特徵。矢狀嵴沿頭顱的腹面連接顎的肌肉[1]

印度古裂口蛇的脊骨關節發展完好。神經棘很薄及向後起角。它們的肋骨向外伸延至椎骨上關節突。這些都是巨蛇科共有的特徵。[1][2]

分類

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印度古裂口蛇分類在巨蛇科。以下是印度古裂口蛇的演化樹[1]

蛇亞目

盲蛇下目

Najash rionegrina

恐蛇

真蛇下目

筒蛇屬

管蛇屬

盾尾蛇亞科

倭管蛇屬

巨蛇科

印度古裂口蛇

沃那比蛇

天蛇

美洲閃鱗蛇屬

巨口類

厚蛇科

Ungaliophinae

沙蟒亞科

蟒科

蚺亞科

雷蛇科

林蚺科

瘰鱗蛇屬

游蛇亞目

古生物學

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食性

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印度古裂口蛇正在攻擊幼年泰坦龍的模型

印度古裂口蛇像其他古代的般,沒有像蚺科蟒屬新蛇總科的大裂口。故此,它們並不會吃過大的獵物。現存裂口較窄的蛇,如針尾蛇科倭管蛇屬管蛇屬筒蛇屬等,都只會吃細小的動物,包括螞蟻白蟻幼蟲環節動物蚓蜥無足目等。[1]它們的顳骨很短,方骨闊而短,可知其裂口很窄。它們的裂口應該像現今的閃鱗蛇屬。不過它們的肌肉強壯,故它們可以像巨口類般處理較大的獵物。下頜關節可以大幅屈曲,也讓它們可以吃較大的獵物。由此可見,蛇其實是先增強口部運動及口內運動性,其後才發展闊大的裂口。失去顱內運動力的蛇可能是一種挖地的適應性,而非一種祖徵[1]

印度古裂口蛇的完模標本是與Megaloolithus dhoridungriensis及一隻保存得不完整的幼體一同被發現。印度古裂口蛇纏可能正在繞着幼體剛孵化的蛋。恐龍蛋可能是產在像巢穴的結構,但這結構並沒有保存下來。[3]其他的蛋可能過大,致使印度古裂口蛇未能直接吃用,但相信它能夠破開及吃蛋內的物質。相信印度古裂口蛇喜歡到巢穴中覓食,並有可能吃多種的獵物,包括獸腳下目及細小爬行類的蛋。

參考

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  1. ^ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 Wilson, J.A.; Mohabey, D.M.; Peters, S.E.; and Head, J.J. Predation upon hatchling dinosaurs by a new snake from the Late Cretaceous of India. PLoS Biology. 2010, 8 (3): e1000322 [2010-12-06]. PMC 2830453 . PMID 20209142. doi:10.1371/journal.pbio.1000322. (原始內容存檔於2014-08-07). 
  2. ^ Scanlon, J.D. Skull of the large non-macrostomatan snake Yurlunggur from the Australian Oligo-Miocene. Nature. 2006, 439 (7078): 839–42. PMID 16482156. doi:10.1038/nature04137. 
  3. ^ Jackson, F.D.; Varricchio, D.J.; Jackson, R.A.; Vila, B.; and Chiappe, L. Comparison of water vapor conductance in a titanosaur egg from the Upper Cretaceous of Argentina and a Megaloolithus siruguei egg from Spain. Paleobiology. 2008, 34 (2): 229–246. doi:10.1666/0094-8373(2008)034[0229:COWVCI]2.0.CO;2.