西摩·克雷
西摩·羅傑·克雷（Seymour Roger Cray；1925年9月28日—1996年10月5日[1][2]）是一位美國電氣工程師和超級計算機架構師，設計了一系列高速計算機，並創立了製造此類計算機的克雷公司。他被譽為「超級計算之父」[2]，開創了超級計算機行業[3]。拉里·斯馬爾說：克雷是「超級計算行業的托馬斯·愛迪生」[4]。
| Seymour Cray | |
|---|---|
| 出生 | Seymour Roger Cray 1925年9月28日 美國威斯康辛州奇珀瓦福爾斯 |
| 逝世 | 1996年10月5日（71歲） 美國科羅拉多州科羅拉多斯普林斯 |
| 母校 | 明尼蘇達大學 |
| 科學生涯 | |
| 研究領域 | 電機工程學、超級計算機 |
早年 編輯
克雷於1925年出生於威斯康星州奇珀瓦福爾斯，父母分別為西摩·R和莉蓮·克雷。他的父親是一名土木工程師，培養了克雷對科學和工程的興趣，家裡的地下室也成為了他的「實驗室」。[5]
克雷於1943年從奇珀瓦福爾斯高中畢業，之後被徵召入伍，在第二次世界大戰中擔任無線電操作員。他曾在歐洲和太平洋戰區服役，在曾在太平洋戰區負責破解日本海軍的密碼。回到美國後，他在1949年獲得了明尼蘇達大學電氣工程專業理學學士學位，1951年獲得應用數學博士學位。[6]
職業生涯 編輯
1951年，克雷加入明尼蘇達州聖保羅的工程研究公司（Engineering Research Associates）[7]，該公司的前身是一個製造密碼破解器的美國海軍實驗室。
克雷很快就成為數字計算機技術專家，設計了ERA 1103。1950年代初ERA被雷明頓蘭德公司和Sperry Corporation收購後，他繼續在ERA工作，服務於其UNIVAC部門。
控制數據公司 編輯
克雷和威廉·諾里斯在1957年一起退出原公司，成立了控制數據公司[8][9]。1960年，他完成了CDC 1604的設計，這是一款低成本ERA 1103，性價比很高[10]，隨後又開始着手研發CDC 1604的升級版CDC 3000以及CDC 6600。
儘管在硬件方面CDC 6600並不處於領先地位，但克雷仍努力試圖讓它儘可能快地運行。他意識到性能不能只依賴簡單的處理器速度，I/O帶寬也必須優化。[7]
6600是第一台商用超級計算機，其性能遠遠優於當時可用的所有計算機。雖然價格昂貴，但對於那些有需求的人來說，市場上沒有更好的選擇[11][12]。IBM也曾試圖製造具有類似性能的機器（IBM 7030 Stretch），但遭遇了很大的阻礙。在6600中，克魯解決了關鍵設計問題「不精確中斷」 [13]，而這一問題在很大程度上導致了IBM失敗。之後的CDC 7600又將速度提高了五倍[14]，
1963年，在發布CDC 6600時，克雷在《商業周刊》（Business Week）的一篇文章中清楚地表達了一個經常被誤認為來自赫布·格勞希的想法，即所謂的格勞希法則[15]：
計算機應該遵循一種平方律——當價格加倍時，速度應該至少是原先的四倍
CDC奇珀瓦瀑布實驗室 編輯
在此期間，他發現自己的工作經常被一些中層管理人員打斷——如把他介紹給潛在客戶以提高公司銷售額。克雷喜歡安靜的、不被打擾的環境，因此決定搬到一個足夠遠的地方，以防止臨時性的登門造訪，而長途電話費也足以擋住大多數電話。同時，這裡又不能太遠，因為他還需要參加董事會並接見一些重要人物。經過一番辯論，諾里斯選擇支持他，並在克雷的家鄉奇珀瓦福爾斯建立了一個新實驗室。此舉的部分原因可能還與克雷對即將發生的核戰爭的擔憂有關，他認為這使雙子城安全受到威脅[16]。他的房子距離新的CDC實驗室幾百碼，有一個巨大的放射性落塵避難所[17]。
新的實驗室是在6600項目進行到中期時成立的。在6600 發售後，CDC 7600在奇珀瓦福爾斯開發。儘管6600和7600最終取得了巨大的成功，但這兩個項目在設計時幾乎讓公司破產。8600也遇到了類似的困難，而另一個項目CDC STAR-100進展得更順利，諾里斯決定在STAR交付之前不全力開發8600，這樣STAR儘快交付後就有充足資金投入到8600中。克雷卻不願意，因此離開了公司。[18]
克雷研究 編輯
離開公司後，他和諾里斯的關係仍然很好。一年後，當克雷在奇珀瓦福爾斯的一個新實驗室組建克雷研究時，諾里斯還投資了25萬美元作為啟動資金[19]。
克雷的名氣很快為他吸引到大量資金，公司第一款產品Cray-1於1976年發布，速度方面甚至擊敗了資金更充足的CDC 8600，橫掃市場。Cray-1的第一台機器於1976年交給洛斯阿拉莫斯國家實驗室，同年夏，又和美國國家大氣研究中心達成880萬美元的合同。最終，公司共賣出80多台Cray-1，商業上取得了巨大成功，克雷也因超級計算機領域的創新贏得了「奇珀瓦福爾斯巫師」（The Wizard of Chippewa Falls）的綽號。 [7]
之後，他又開發了Cray-2、Cray-3。他發現自己再次受到日常行政工作事務干擾。為了專注於研發，克雷於1980年辭任克雷研究CEO。1988年，他將Cray3項目從奇珀瓦福爾斯轉移到科羅拉多斯普林斯的一個實驗室。
1989年，當 Cray-3的研發開始遇到困難時，歷史重演，公司管理層決定研發更穩妥的Cray Y-MP。
克雷計算機公司 編輯
克雷決定將科羅拉多斯普林斯實驗室獨立出來，成立克雷計算機公司（Cray Computer Corporation） ，繼續研發Cray-3[20]。但Cray-3是一次重大失敗。為了把最新機器性能提高十倍，克雷決定使用砷化鎵半導體製造機器[21]，此前使用新型材料是他一直試圖避免的[22]。
研發團隊最終於1993年5月24日向美國國家大氣研究中心交付Cray-3[23]。但這台機器本質上仍然只是一個原型機，還存在很多性能問題[24]，而市場上已經有許多便宜的大規模並行處理機。克雷試圖設計更快的Cray-4，但1995年Cray-3銷售遇冷，公司資金耗盡，並於1995年3月24日申請破產保護。[25]
克雷一直不喜歡大規模並行處理機，他有句名言：「如果你要耕一塊地，你願意用2頭牛還是1024隻雞？」（If you were plowing a field, which would you rather use: two strong oxen or 1024 chickens?）[26]。但他最終還是成立了SRC計算機公司（SRC Computers）開始研發他自己的大規模並行機。但研發剛開始時，他就因車禍離世。
個人生活 編輯
克雷喜歡滑雪、滑浪風帆、網球等運動。他不喜歡當公眾人物，但有很多關於他的傳說。比如他喜歡在家底下挖隧道，還將自己成功的秘訣歸結為在挖隧道時「精靈的來訪」（visits by elves）：「當我挖隧道時，精靈會帶着問題的答案來找我。」 [27][28]
傳說，當管理層要求克雷為他的下一台機器提供詳細的一年和五年計劃時，他簡單地寫道：「五年目標：建造世界上最大的計算機。一年目標：上述五分之一。」還有一次，當給公司高管寫報告時，克雷只寫了兩句話：「活動進展順利，正如6月計劃所述。與6月份的計劃沒有重大變化或偏差。 [29]
他在1996年9月遭遇車禍，他的汽車在高速公路上被撞並多次翻滾，他於兩周後的10月5日去世。[30] [31]
IEEE計算機協學會的西摩·克雷計算機工程獎[32]成立於1997年底，表彰體現克雷創新精神的高性能計算系統領域貢獻。
克雷於1947年與青梅竹馬凡爾納·沃爾（Verene Voll）結婚，妻子是一名衛理公會牧師的女兒。凡爾納和克雷的母親一樣是一名營養師[33]。他們育有三個孩子[34]，1978年左右離婚[35]。他後來與格里· 赫倫德（Geri Harrand）結婚，並育有一子兩女。[36]
參考文獻 編輯
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- ^ [c Seymour Cray: Obituary]
來源 編輯
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- Howard, Toby. Seymour Cray: An Appreciation. Personal Computer World. February 1997 [2022-04-07]. （原始內容存檔於2005-04-14）.
- Murray, Charles J. The Supermen: The Story of Seymour Cray and the Technical Wizards behind the Supercomputer. John Wiley & Sons. 1997. ISBN 978-0-471-04885-5.
- Pagelkopf, Don; et al. Reminiscences of computer architecture and computer design at Control Data Corporation. University of Minnesota Digital Conservancy (Charles Babbage Institute). 1975 [2022-04-07]. （原始內容存檔於2020-01-22）.